발리는 세계적으로 유명한 인도네시아의 관광지로, 국내에도 이미 많은 매체를 통해 많이 알려져 있다.
발리 섬 전체의 크기는 제주도의 3배 정도이지만, 실제로 관광객들이 많은 곳은 발리 남부의 일부 지역이다.
대부분 이슬람을 믿는 인도네시아의 다른 지역과는 달리 발리는 힌두교를 믿는 사람들이 많아 발리만의 독특한 문화를 형성하고 있다.
또한 발리섬 안에서도 각 지역별로 특색이 있어 다양한 여행객들의 취향을 충족시켜 준다.
최고급 호텔부터 저가형 숙소까지, 저렴하고 맛있는 길거리 음식부터 최고급 레스토랑까지, 여행객들의 목적과 상황에 맞는 여행이 가능하다.
한편 발리는 한국의 여행사 직원이 뽑은 최고의 허니문 여행지로도 선정될 만큼 한국에도 잘 알려진 신혼 여행지이기도 하다.
특히 해질녘 펼쳐지는 태양을 배경으로 아름다운 실루엣을 이루는 일몰의 풍경은 평생 잊을 수 없는 장관을 선사한다.
유명한 관광지답게 외국인들에게 친절한 편이며, 많은 외국인 관광객들을 위한 안내 자료나 시설들이 잘 구비되어 있어 처음 발리에 오는 사람들도 어렵지 않게 여행을 즐길 수 있다는 장점이 있다.

역사 - 선사시대 기원전 2000년경에는 대만에서 기원한 오스트로네시아어족이 거주하고 있었다.
기원전 1세기경부터 교역을 통해 인도와 중국의 영향을 받게 되었고, 동손 문화의 영향을 받은 구리 북(銅鼓)이 발견되는 등 오래전부터 사람이 살면서 벼농사를 중심으로 한 문명이 시작하고 있었다.
4세기에 들어서면서 힌두교에 속하는 자바 사람들이 건너와 살게 되었고, 힌두 자바 시대를 맞아 그 초기부터 자바 왕의 지배 하에 발전을 계속했다. 그리고 913년 무렵에 스리 케사리 와르마데와(Sri Kesari Warmadewa)를 통해 자신의 와르마데와 왕조가 세워졌다고 한다.
- 자바왕조(11~16세기) 1342년, 발리는 마자파힛 왕국에 침입을 받아 400년 가까이 계속된 와르마데와 왕조는 종말을 맞는다. 마자파힛 왕국, 쿠디리 왕국의 후예 무프 크레스나 쿠파키산의 넷째 아들 스리 쿠트트 크레스나 쿠파키산을 보내 젤젤 왕국을 건설하게 했다. 그래서 발리는 마자파힛 왕국의 간접적인 지배 하에 있게 된 것이다.
그러나 16세기에 마자파힛 왕국이 이슬람 세력의 침입에 의해 쇠망하면서, 왕국의 신하들, 승려, 공예사들이 발리에 피난을 오게 된다. 그리고 그들의 영향에 의해 고전 문학이나 그림자극, 음악이나 조각 등 힌두 자바의 영향을 받은 문화가 꽃피었다. 또 자바에서 건너온 힌두의 고승 ‘댄 할 니라르타’가 따나롯 해상사원이나 울루와뚜 사원 등 수많은 사원을 건립하는 등 종교 측면에서도 많은 발전이 있었다.
- 군웅할거 시대(17~19세기) 17세기에는 네덜란드 동인도 회사를 비롯한 유럽 세력의 진출이 시작되었지만, 별다른 특산품이 없었던 발리는 식민지 통치의 관심지역에서 벗어나 각 지역의 왕족 지배에 의한 자치가 오랫동안 계속되었다. 참고로 발리에 처음 도착한 유럽인은 1597년 네덜란드 상선 대원이었다고 한다.
- 네덜란드 식민 지배와 발리 르네상스 19세기 말이 되면서 당시의 불어닥친 제국주의 열풍 아래 네덜란드가 발리의 식민지화를 추진하여, 각 지역의 왕가를 무력으로 정복하였다. 먼저 1846년 발리 쪽의 난파선을 끌어올린다는 요청을 빌미로 발리 동북에 군대를 상륙시켜 부레렝(Buleleng)과 젬브라나(Jembrana)를 점령하였다. 그리고 침공을 진행하여 1908년에는 마지막 남은 클룽쿵 왕국을 멸망시키고, 발리 전체를 식민지화시켰다.
그러나 이때 발리 왕족, 귀족들이 보였던 뿌뿌딴(Puputan, 무저항 대량 자결)으로 네덜란드는 국제적인 비난을 받게 되었고, 네덜란드 식민지 정부는 현지 전통 문화를 보전하는 정책을 내놓게 된다.
이 전통 문화 보호 정책에 큰 영향을 준 것이 1917년 발리섬 남부 지진 이후에 닥친 재앙이다. 이 지진으로 인한 사망자, 부상자는 1000명을 넘었고, 다음 해 1918년 세계적으로 유행한 독감이 발리에도 퍼졌으며, 1919년 발리 남부에 생쥐가 대량으로 발생해 곡물 수확량이 격감하였다.
위와 같은 네덜란드의 문화보호 정책을 배경으로 발리는 “마지막 낙원”이라는 이미지로 서양에 소개되었고, 많은 서양 예술가들이 섬을 찾게 되었다. 1930년대에는 음악, 무용, 회화의 양식이 형성되며 이른바 “발리 르네상스” 시대를 맞이하게 되었다.
- 제2차 세계대전과 독립 1942년 2월, 일본군이 발리를 침공하였다. 이후 전쟁과 점령을 거치며 현지 사회는 큰 변화를 겪게 되었고, 1945년 8월 17일 자카르타에서 수카르노가 인도네시아의 독립을 선언한 뒤에도 발리에서는 공화국파와 친네덜란드파 사이의 갈등이 이어졌다. 1949년 네덜란드가 인도네시아에 주권을 이양한 후 공화국파가 우세를 점하게 되었고, 1950년 독립을 성취하였다.
그러나 수카르노 시대의 발리 사회는 매우 혼란하였고, 특히 국민당과 공산당의 정치적 대립이 지역사회에까지 이르렀다. 1965년의 9월 30일 사건을 발단으로 공산당 토벌이 일어났고, 일설에 의하면 발리에서만 10만 명이 학살되었다고 전한다.
- 수하르토 정권 수하르토의 개발 독재 시대에 들어가면서 발리는 간신히 평온을 되찾는다. 그리고 인도네시아 정부의 세심한 배려 아래 외화 획득을 목표로 하는 관광 개발이 시작되었고, 1970년대 이후 세계적인 관광지로 성장하게 되었다.
1963년 일본에서 받은 전쟁배상금으로 사누르 발리 비치 호텔이 건설되었고, 1966년 개장을 하게 되었다. 1967년에 응우라 라이 공항이 개항하면서 사누르는 발리 매스 투어리즘의 첫 메카가 되었다. 그러나 당시 사누르와 꾸타는 비계획적인 개발이 진행되어 인프라 면에서도 큰 지장을 초래하였기 때문에, 자카르타 중앙 정부는 새로운 누사두아 패키지 형식의 고급 리조트로 개발하기로 결정하였다.
이렇게 발리의 관광 개발은 오랫동안 중앙 정부 주도로 진행되었고, 관광 관련 세수의 대부분을 중앙으로 들어갔다. 그러나 현지 사람들은 이 같은 중앙 정부 주도의 흐름 속에서도 자신의 전통 가치에 대한 자각을 이어가며 문화를 발전시켜 왔다.

종교 2005년 통계에 따르면 발리 섬에는 3,151,162명의 사람이 살고 있다. 이슬람교가 많은 인도네시아의 다른 지역과는 달리 발리 섬 사람의 92%는 지역화된 힌두교인 발리 힌두교를 믿는다. 그 뒤로는 이슬람교(5.7%), 기독교(1.4%), 불교(0.6%) 순이다.
“신들의 섬”이라고 일컬어지는 발리에서는 사람의 약 90%가 발리 토착 신앙과 인도 불교 및 힌두교의 융합에 의해 성립된 발리 힌두교를 신앙으로 받들고 있다. 발리 전통 마을에서는 토지와 조상신에 대한 믿음을 신봉하며 살아가고 있으며, 오래전부터 관습(아닷트)도 짙게 남아 있어 상점이나 집 앞에는 매일 아침 챠난이라는 제사의식을 진행하는 모습을 볼 수 있다.
또한 발리 힌두교의 세계관은 방향에 따라 구성되어 있다. 특히 중요한 것이 “카쟈”(산쪽)와 “쿠롯도”(바다쪽)의 조합이며, 위와 아래, 우세와 열세, 깨끗함과 더러움 같은 상징적인 가치관과 밀접하게 연결되어 있다. 사원의 위치와 장례식 장소, 저택의 구조 등이 이러한 대비에 따라 정해지는 경우가 많다.
이렇게 발리는 발리 힌두교의 교리에 뿌리를 둔 세계를 추구하고 있지만, 1990년대 이후 자바섬을 중심으로 많은 사람들이 관광 산업에 종사할 목적으로 이주를 시작하면서 무슬림 인구도 점차 증가하고 있다.

문화 섬 남부를 중심으로 토지가 비옥하기 때문에, 옛날부터 발리 사람들은 여유로운 생활을 보낼 수 있었다. 그래서 농민들은 아침, 저녁 각각 2~3시간 일하면서 나머지 시간을 회화, 조각, 음악, 무용 등의 창작 활동에 종사하여 미술과 예술이 발전하게 되었다. 그 결과 발리 섬은 공연 예술, 그림, 조각 등 예술로도 유명해졌다.
발리의 예술은 오래전부터 인도의 흔적이 남아 있으며, 세대를 거치면서 발리 고유의 토착적인 성격이 강해졌다. 다만 오늘의 발리에서 볼 수 있는 예술은 관광객을 위한 예능과 미술로, 1920년대 이후의 네덜란드 식민지 시대와 유럽인과의 교류를 통해 형성된 것으로 평가된다.
이러한 문화와 예능은 당시의 유럽인, 전후 인도네시아 정부, 관광객에 의해 발리의 전통 문화로 상징화되어 관광 공연의 한 축으로 자리 잡았다. 수하르토 체제 붕괴 후 지방 분권화가 가속화되면서, 발리에서는 지역 문화 진흥을 목표로 하는 움직임도 확대되었고, 《발리 포스트》를 중심으로 ‘발리 TV’가 만들어지는 등 아제그 발리 운동이 일어났다.